減肥藥是被為是最省力、快速的減肥方法之一。不過，國外研究證明，長期服用減肥藥會帶來許多問題，甚至導致人體產生抗藥性。

醫師指出，只有單純性肥胖者才需要吃減肥藥。也就是說，由於攝取熱量過多、消耗熱量過少導致的肥胖者，簡單的說，就是吃太多造成肥胖的人，才需要吃減肥藥。
若是單純性肥胖患者沒有高血壓、高血脂、糖尿病等併發症，治療時應以飲食控制加運動為主；若有合併症，則可以考慮先服用減肥藥，讓患者在短時間內減少一部分體重，然後再加上行為治療。此外，已經利用節食和運動方法減輕體重的患者，也可以用減肥藥讓效果更顯著。
然而，目前很多服用減肥藥的人並不是肥胖者，而只是為了減肥，追求美麗窈窕的目的。

兩種減肥藥，功能各不同
目前經衛生署核准使用的減肥藥物僅有orlistat 及sibutramine，二種皆為處方藥。Orlistat在國內現有之藥品商品包括Xenical (羅氏鮮)、Nofat (諾薇) 及Zerocal (脂樂克)，Sibutramine國內現有藥品之商品包括Reductil (諾美婷) 及Retisol (瑞婷娑)。
Orlistat可以用於成人及青少年之肥胖。Orlistat為脂肪分解酵素抑制劑，可降低脂肪攝取，達到體重控制的效果；orlistat主要作用於腸道，幾乎不會全身性吸收，故副作用多為腸胃道症狀如油便、腹部不適、大便失禁、噁心、胃脹等，但也曾有肝臟損害及脂溶性維生素偏低之案例報告。
Sibutramine作用在中樞神經系統，可以抑制食慾及增加熱量消耗，常見副作用有心悸、失眠、口乾、便秘、背痛、噁心、皮膚疹、肌肉痛等，在台灣也曾有因服用sibutramine而導致呼吸困難、肌肉僵直、痙攣或失去意識而住院之嚴重案例報告。
值得提醒的是，orlistat 及 sibutramine均為處方藥，服用後可能發生會副作用及不良反應，因此應在醫師診斷及評估後方可使用。

最好別用減肥保健品
只有衛生署核可的減肥藥才是可以號稱有減肥效果的藥品，此外，這類藥物是處方藥，必須在醫生的指導下使用。醫師強調，減肥絕對不能依賴於藥物，而且即使服用orlistat，也只能降脂肪攝取量減少30%，此時的脂肪攝取還有可能超過人體正常的需求量。而且減肥藥也不能長期使用，最多6個月到1年就需停用。

此外，有很多號稱有減肥消脂的減肥茶或食品等，其實添加了西藥，如利尿劑、甲狀腺素等。如果長期飲用，會出現諸多不良反應。所以來路不明的健康食品也要注意。